El diagnóstico de la enfermedad COVID-19 se los realiza en base a la clínica del paciente, por medio de pruebas de laboratorio e imágenes de radiografías y tomografías del pulmón.
En la actualidad las pruebas más importantes son, pruebas virológicas PCR (Reacción en Cadena de Polimerasa) y test serológicos para la detección de anticuerpos en sangre.
A) Pruebas virológicas pueden detectar la presencia de componentes del virus permitiendo confirmar el diagnóstico de pacientes con síntomas y evaluar si el individuo recuperado de COVID 19 todavía puede ser infeccioso.
Se la realiza por medio del “Hisopado naso-orofaríngeo por RT – PCR”, en este laboratorio la detección molecular del genoma viral (detección del RNA mediante PCR) se detecta desde 48 horas antes del inicio de los síntomas y hasta 12 a 14 días en nuestro tracto respiratorio superior, fosas nasales, cavidad bucal y hasta por 20 días en nuestro tracto respiratorio inferior bronquios y pulmones, siendo más sensible en la primera semana de la infección.
B) Pruebas serológicas, detectan los anticuerpos IgM o IgG generados como parte de la respuesta inmune del individuo contra el virus, informa sobre el contacto precio o en curso, la protección conferida por los anticuerpos todavía está en investigación por lo cual no se puede asegurar que sea duradera o permanente.
Se la realiza por medio de una muestra de Sangre para detectar IgM y IgG que son detectables alrededor del día 7 desde el inicio de los síntomas, el resultado positivo entre los días 7 y 14 indica un contacto previo y que el organismo tiene anticuerpos contra el virus.
Cuando se realizan estos test diagnósticos se busca determinar la presencia o ausencia de una patología y debemos tener claro los conceptos de sensibilidad y especificidad de las pruebas diagnósticas para comprender la importancia de las mismas y los resultados que nos ofrecen, positivos o negativos, falsos positivos o falsos negativos.
Sensibilidad de la Prueba
Es la capacidad del test para detectar la enfermedad, cuanto más sensible es una prueba diagnóstica, menor es la probabilidad de obtener falsos negativos, en otras palabras, la sensibilidad es la capacidad de la prueba para detectar la enfermedad en sujetos enfermos.
Especificidad de la Prueba
Informa de la capacidad para detectar los sujetos que no padecen la enfermedad, es decir, la capacidad para detectar a los sanos. Si una prueba tiene el 100% de especificidad es porque todos los sanos son detectados con esa prueba, por lo que cuanto más alto sea él % de especificidad de una prueba diagnóstica más validez tiene.
Si los resultados son positivos o negativos y correlacionan con la clínica no hay mayor discusión al respecto pero que pasa si no correlacionan con la clínica ahí tendríamos posibles falsos positivos o falsos negativos y son estos que merecen un análisis mas profundo:
Falsos positivos y Falsos negativos del test virológico de RT – PCR para COVID 19
La sensibilidad es variable es decir depende del momento del proceso infeccioso, de la carga viral, y del lugar de toma de la muestra.
Entre el día 0 y el 7º tras el comienzo de la enfermedad, las sensibilidades tanto para pacientes leves como severos fueron:
- Esputo: 89%
- Nasal: 73%
- Oro-faringe: 60%
Como pueden observar son de baja sensibilidades por lo que tiene alta probabilidad de darnos falsos negativos.
El test virológico de RT – PCR para la COVID tiene una gran especificidad, próxima al 100% por lo tanto tiene menor probabilidad de darnos falsos positivos.
Otros de los motivos para que nos puedan dar estos resultados son:
- Debido a que las muestras sean tomados después de los diez días del inicio de la infección, este test debe ser realizados al inicio de la infección en especial en la primera semana, cuando los valores del virus sean altos.
- Debido a errores en cuanto a la toma de la muestra, como una mala técnica o muestras no representativas.
- Mala manipulación de la muestra, provocando contaminación de la misma.
- Retraso en el transporte de la muestra para que sea analizada
- Error pre-analítico en el etiquetado de la muestra a lo largo del proceso.
Falsos positivos y Falsos negativos del test Serológico
Por otro lado están los test serológico que para poder entender su sensibilidad y especificidad tenemos que diferenciarlos:
- Test serológicos con muestra de sangre para la detección de anticuerpos con una de estas tres metodologías:
- Inmunocromatografía (pruebas en casete)
- Inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA)
- Quimioluminiscencia (CLIA)
Tiene mayor especificidad 90.63% y sensibilidad de 88.66%, por lo que hay más probabilidades de obtener falsos positivos y menos falsos negativo.
2. Test serológicos (kits rápidos de detección de anticuerpos), la muestra de sangre se obtiene por punción con lanceta en el pulpejo del dedo.
Tiene especificidad baja y sensibilidad moderada, por lo que tienen gran probabilidad de dar falso positivos y falsos negativos.
Otros motivos de resultados falsos positivos y falsos negativos son:
- Debido a que la prueba fue realiza al inicio del contagio o si la persona se ha infectado durante la última semana, hay una alta probabilidad de que el resultado sea Falso Negativo.
- Los test serológicos rápidos deben ser utilizados con motivos epidemiológicos para rastreaménto de casos y no para acompañamiento de paciente con la COVID19 por su gran porcentaje de falsos positivos y negativos.
- Pueden exhibir reactividad cruzada con otros coronavirus, como los que causan el resfriado común y generar falsos positivos.
- Mala manipulación de la muestra, provocando contaminación de la misma.
Estas pruebas de laboratorio son solo importantes clínicamente sino que también lo son epidemiológicamente, con ellos realizamos estudios de seroprevalencia, para poder realizar una observación de la evolución de la enfermedad y adoptar políticas, planes y estrategias sanitarias de lucha contra la COVID 19.
Estudios de Seroprevalencia
Los estudios de seroprevalencia se los realiza con las pruebas serológicas, que buscan anticuerpos producidos en respuesta a la infección en la sangre de una persona lo que indica que ella puede haber sido infectada con SARS-CoV-2, los resultados de esta investigación nos ayudan a entender cuántas personas de una población específica puede haber sido precisamente infectadas con SARS-CoV-2, y se lo realiza mediante pruebas serológicas
El porcentaje de individuos en una población que posee anticuerpos para un agente infecciosos es llamado de seroprevalencia.
Para este estudio la selección de participantes se realiza de forma sistemática usando métodos de muestreo, mediantes fórmulas que eligen a los participantes más representativos, lo que significa que quizás usted no sea seleccionado, pero su vecino sí.
Los casos identificados de la COVID 19 por las pruebas serológicas probablemente representa apenas una fracción de todos los casos, eso puede ocurrir porque una proporción desconocida de personas:
- Son asintomáticos
- Tienen síntomas leves
- No buscan atención medica
- No realizan el test
Conclusiones
Ambos laboratorios son necesarios y complementarios, uno solo no nos da certeza diagnóstica y nos llevaría a posibles diagnósticos errados pudiendo darnos falsos positivos y falsos negativos.
La identificación incorrecta de la COVID-19 cuando no está presente (un resultado falso positivo) puede dar lugar a pruebas, tratamiento y aislamiento innecesarios de la persona y de los contactos cercanos.
Si no se detectan las personas con la COVID-19 cuando está presente (un resultado falso negativo) se puede retrasar el tratamiento y se corre el riesgo de que la infección se siga propagando a otras personas.
Los estudios de seroprevalencia informan nuestra comprensión de la epidemiologia de la COVID 19, estos hallazgos pueden ayudarnos a comprender mejor el alcance de la propagación e informara modelos de transmisión del virus para tomar decisiones políticas relacionadas a el impacto del distanciamiento social y otras medidas preventivas
Bibliografía
Descubrimiento de infecciones por SARS-CoV-2 mediante pruebas serológicas (o de anticuerpos) CENTERS FRO DISEASE CONTROL AND PREVENTION https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/cases-updates/about-serology-surveillance.html
Investigador dice que las pruebas de anticuerpos contra coronavirus tienen una precisión «realmente terrible» CNN. https://cnnespanol.cnn.com/2020/04/29/investigador-dice-que-las-pruebas-de-anticuerpos-contra-coronavirus-tienen-una-precision-realmente-terrible/
Diagnóstico de laboratorio del coronavirus https://es.cochrane.org/sites/es.cochrane.org/files/public/uploads/COVID-19/hudonostia_diagnostico_de_laboratorio_del_coronavirus.pdf
Covid-19. Pruebas diagnósticas http://colegiohigienistasmadrid.org/blog/?p=610
Pruebas diagnósticas para covid-19 (en progreso) http://docs.bvsalud.org/biblioref/2020/07/1104192/nota_informativa_pruebas-diagnostico_mexico__vf.pdf
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